Sonenergie floreer regoor die land, insluitend in Indiana.Maatskappye soos Cummins en Eli Lilly wil hul koolstofvoetspoor verklein.Nutsdienste is besig om steenkoolkragsentrales uit te faseer en met hernubare energie te vervang.
Maar hierdie groei is nie net op so 'n groot skaal nie.Huiseienaars het ook sonkrag nodig.Hulle wil hul elektrisiteitsrekeninge verminder, hulle wil skoon energie gebruik.
Oor die afgelope twee jaar het hierdie belangstelling werklik 'n hoogtepunt bereik.Tydens die pandemie gebruik baie huishoudings meer elektrisiteit in hul huise en probeer om sommige daarvan met sonkrag te vergoed.
In hierdie tyd verdwyn die regering se netto meetprogram, wat aan sonenergie-eienaars krediete gee vir energie wat na die netwerk teruggestuur word, ook aan die verdwyn.Dit het alles 'n opskudding veroorsaak, het Zach Schalk, programdirekteur vir Solar United Neighbours in Indiana, gesê.
"Ongelukkig sou ek sê dit is iets wat regtig deur my kop geflits het in die COVID-era," het hy gesê.
Dit is hoekom ons in hierdie uitgawe van Scrub Hub die sonkrag-hoax ontmasker.Kom ons beantwoord die volgende vrae: wat is dit?Hoe om hulle te vind?
Ons het met Schalke gepraat en ons tot verskeie hulpbronne soos die Better Business Bureau gewend om die Indiërs alles te gee wat hulle oor hierdie swendelary moet weet.
So, wat presies is 'n sonkrag-bedrogspul?Volgens Schalke manifesteer hierdie bedrog hulle meestal in finansiële terme.
Maatskappye trek voordeel uit die einde van netto meting en onsekerheid oor nuwe tariewe vir daksonkragkliënte.
“Baie mense probeer sonkrag kry voor die netto metingsperdatum.So as daar oral advertensies is of iemand by jou deur kom, is dit die maklikste oplossing,” het Schalke gesê."Daar was 'n gevoel van dringendheid, so mense het net gehardloop."
Baie maatskappye belowe laekoste of selfs gratis sonkraginstallasies, wat huiseienaars lok om hulle in te laat, veral lae- en middelinkomste-Indiane.Sodra daar, sonkraginstalleerders "mense na hul finansiële produkte lei, wat dikwels ver bo markkoerse is," het Schalke gesê.
In Indiana kos residensiële sonkrag tans $2 tot $3 per watt.Maar volgens Schalk skiet dit die hoogte in tot $5 of meer per watt weens maatskappye se finansiële produkte en bykomende fooie.
"Toe was die Indiërs in daardie kontrak toegesluit," het hy gesê.“Dus het huiseienaars nie net nog hul elektrisiteitsrekeninge nie, maar hulle kan elke maand meer as hul elektrisiteitsrekeninge betaal.”
Die Better Business Bureau het onlangs 'n bedrogspulwaarskuwing uitgereik wat mense oor sonkrag-swendelary waarsku.Die buro het gesê verteenwoordigers wat "gratis sonpanele" aanbied, kan eintlik "jou baie tyd kos."
Die BBB waarsku dat maatskappye soms ook vooruitbetalings vereis, wat huiseienaars verseker dat hulle deur 'n nie-bestaande regeringskema vergoed sal word.
Alhoewel die finansiële deel die algemeenste ding is wat die meeste mense lok, is daar ook goed gedokumenteerde gevalle waar swendelaars na persoonlike inligting soek of mense swak paneelinstallasie en sekuriteitskwessies het.
Probleme met beide befondsing en installasie kan gesien word met Pink Energy, voorheen Power Homes Solar.Die BBB het oor die afgelope drie jaar meer as 1 500 klagtes teen die maatskappy ontvang, en verskeie state ondersoek Pink Energy, wat laat verlede maand gesluit het ná agt jaar se bedryf.
Kliënte is vasgebind met duur finansieringskontrakte, en betaal vir sonpanele wat nie werk nie en nie elektrisiteit produseer soos belowe nie.
Hierdie swendelary kan hulself op verskillende maniere manifesteer.Daar sal baie plasings en advertensies oor verskeie transaksies aanlyn en op sosiale media wees, waarvan baie vereis dat jy kontak- en persoonlike inligting invul om meer besonderhede te kry.
Ander metodes sluit in telefoonoproepe of selfs 'n persoonlike klop aan die deur deur 'n verteenwoordiger.Schalke het gesê sy area is vol maatskappye wat dit doen – hy klop selfs aan sy deur, ten spyte van die feit dat sonpanele reeds op sy dak sigbaar is.
Ongeag die benadering, het Schalke gesê daar is verskeie rooi vlae wat huiseienaars kan help om hierdie swendelary raak te sien.
Die eerste ding waarteen hy waarsku, is om sonder 'n maatskappy of handelsnaam te adverteer.As dit net baie generies is en 'n groot sonkragtransaksie beloof, is dit die beste teken van 'n loodopwekker, sê hy.Dit is hier waar jy jou inligting invoer sodat maatskappye jou kan kontak en probeer om ’n sonkraginstallasie aan jou te verkoop.
Schalk waarsku ook teen enige boodskappe of aankondigings wat sê die maatskappy het spesiale planne of werk saam met jou nutsmaatskappy.In Indiana bied die nutsdiens nie spesiale programme of vennootskappe vir sonenergie aan nie, het hy gesê.
Daarom is enigiets wat verband hou met sulke programme of inhoud wat "slegs in jou gemeenskap" beskikbaar is, onakkuraat.Alles om 'n gevoel van dringendheid en druk te skep.
Dit is nog 'n waarskuwingsteken om na uit te kyk, het Schalke gesê.Enigiets wat te aggressief lyk of gehaas om 'n besluit op die plek te neem, behoort nie te wees nie.Maatskappye sal dit probeer doen deur te verklaar dat 'n spesifieke aanbod slegs vir 'n beperkte tyd beskikbaar is of dat hulle slegs een opsie sal bied.
"Hulle het 'n verstekfinansieringsopsie," het Schalke gesê, so as jy nie weet waarvoor om te vra nie, kan jy nie 'n alternatief vind nie.
Dit kan mense toelaat om oorhaastige besluite te neem sonder om meer navorsing te doen of te aanvaar dat daar geen beter opsies is nie.
Dit het Schalke gelei tot een van die laaste dinge waaraan hy moes aandag gee: pie in the sky.Dit sluit goed in soos gratis, laekoste-installasie of selfs gratis installasie – alles ontwerp om huiseienaars te lok, maar verdraai hoe dit werk.
Benewens die feit dat hulle hierdie swendelary kan raaksien, is daar dinge wat huiseienaars kan doen om te verhoed dat hulle die slagoffer van een word.
Die BBB beveel aan dat jy jou navorsing doen.Werklike aansporingsprogramme en betroubare sonkragmaatskappye en kontrakteurs bestaan ​​wel, so ondersoek 'n maatskappy se reputasie en navorsingsmaatskappye in jou area voordat jy 'n ongevraagde aanbod aanvaar.
Hulle raai ook huiseienaars aan om sterk te bly en nie te swig voor hoëdruk-verkooptaktieke nie.Maatskappye sal druk en baie opdringerig wees totdat hulle 'n besluit neem, maar Schalke het gesê huiseienaars moet hul tyd neem en hul tyd neem, want dit is 'n belangrike besluit.
Die BBB raai ook huiseienaars aan om te bie.Hulle beveel aan om verskeie sonpaneelinstalleerders in die area te kontak en aanbiedinge van elkeen te kry – dit sal help om aanbiedinge van wettige maatskappye te identifiseer en dié wat nie is nie.Schalke beveel ook aan om 'n aanbod skriftelik te kry.
Schalke se hoofraad is immers om baie vrae te vra.Vra oor enige aspek van die aanbod of kontrak wat jy nie verstaan ​​nie.As hulle nie die vraag beantwoord of daarmee saamstem nie, beskou dit as 'n rooi vlag.Schalk beveel ook aan om te leer oor geïmpliseerde ROI en hoe hulle die waarde van 'n stelsel voorspel.
Solar United Neighbours is ook 'n hulpbron wat alle huiseienaars moet gebruik, het Schalke gesê.Selfs as jy nie met of deur 'n organisasie werk nie, kan jy hulle gratis kontak.
Die groep het ook 'n hele bladsy op sy webwerf wat toegewy is aan verskeie tipes finansieringsopsies, wat 'n huisekwiteitkredietlyn of ander versekerde lenings kan insluit.Finansiering met 'n installeerder werk goed vir sommige, het Schalke gesê, maar dit kom alles neer op die verstaan ​​van die opsies.
"Ek beveel altyd aan om 'n tree terug te neem, meer kwotasies te kry en vrae te vra," het hy gesê.“Moenie dink dat een opsie die enigste een is nie.”
Please contact IndyStar Correspondent Sarah Bowman at 317-444-6129 or email sarah.bowman@indystar.com. Follow her on Twitter and Facebook: @IndyStarSarah. Connect with IndyStar environmental reporters: join The Scrub on Facebook.
Die IndyStar-omgewingsverslagdoeningsprojek word mildelik ondersteun deur die niewinsorganisasie Nina Mason Pulliam Charitable Trust.